(*) Por Sebastián Serrano
As criptomoedas e os memes são dois dos veículos culturais mais importantes do nosso tempo: geram comunidades, impulsionam iniciativas, inspiram obras e expressões artísticas e estão cada vez mais incorporados à vida cotidiana, dentro e fora da Internet. Eles também são formas de capturar a atenção social. Tanto é assim que os memes mudaram o resultado da eleição presidencial na Argentina, e as criptomoedas estão mudando a forma como entendemos o dinheiro.
De fato, o Bitcoin tem tido um ano impressionante, talvez o mais importante de seus 15 anos: há alguns dias, atingiu novos máximos históricos (acima de 73.000 USD) depois de iniciar 2024 com a aprovação de ETFs à vista (que estão elevando o preço com sua demanda muito alta por BTC). Enquanto isso, o halving está se aproximando, estimado, aproximadamente, por volta de 20 de abril, embora possa variar, o que reduzirá drasticamente a oferta de novos BTC. Isso reforça uma tendência que já havia ocorrido em 2023, quando o Bitcoin registrou um aumento de 150% no preço, e esse impulso foi contagioso para o restante do ecossistema, com muitas altcoins registrando grandes aumentos em 2023 e, especialmente, em 2024.
Nesse contexto, o boom das memecoins que estamos vendo neste novo ciclo de alta das criptomoedas faz muito sentido. E, apesar do que possa parecer, essa empolgação com as memecoins também tem base cultural e comunitária. O fato de os memes serem engraçados, espirituosos ou bonitinhos não significa que as memecoins sejam tokens de “piada”. Pelo menos não todas elas, mas os riscos envolvidos nesse tipo de investimento devem ser levados em conta.
Na verdade, as memecoins são tokens expostos a flutuações de preço com base em como o culto ou a atenção em torno deles se move, em diálogo também com notícias e tendências macro em cripto, tecnologia, internet, mídia social e arte e cultura. Todo ciclo de alta tem uma classe de ativos que lidera a euforia. No último, foram as NFTs, coincidentemente também muito associadas à cultura e às comunidades, e neste, parece claro que a bola da vez são as memecoins.
Como um sinal disso, atualmente as 100 principais criptomoedas mais importantes do mercado têm a DOGE em 9º lugar, SHIB em 11º lugar, PEPE em 40º lugar, WIF em 52º lugar, FLOKI em 57º lugar e BONK em 70º lugar. Só entre elas, há uma capitalização de mercado de cerca de US$ 50 bilhões, por volta de 2% do mercado total de criptomoedas (US$ 2,5 trilhões). O que é notável é que, há alguns meses, sua capitalização de mercado representava cerca de 1% do mercado total de criptomoedas. Ele dobrou seu peso em poucos meses.
Dez anos após sua criação, o mercado de memecoins ainda é dominado pela DOGE, que representa quase 40% dessa categoria, seguido pelo SHIB com outros 30%. PEPE, WIF, FLOKI e BONK também fazem parte do clube do bilhão de dólares, mas depois disso o peso individual cai drasticamente. E, nesse ponto, é importante esclarecer que as memecoins não são criptomoedas baseadas em “fundamentos” técnicos e concretos como o Bitcoin (BTC) e a Ethereum (ETH).
Esses criptoativos originados de memes tiveram grandes flutuações de valor nos últimos dias, associadas ao seu boom nas redes sociais e comunidades on-line. Mas, é importante observar que eles são memes e seu valor é cultural: alguns podem durar mais e outros menos como um possível investimento, mas ainda serão memes, que às vezes também funcionam como “tokens de comunidade”.
O que são memecoins?
No mundo cripto, nos referimos a altcoins para designar uma ampla gama de tokens “que não são Bitcoin”. Atualmente, também não faz sentido considerar a Ethereum, que está em uma liga própria, como uma altcoin. Mas, dentro das altcoins há um pouco de tudo: tokens de comunidade, tokens para usar jogos ou serviços da Web3 , tokens que representam valor em uma coleção NFT ou até mesmo tokens de crédito de carbono.
Entre essas altcoins, as memecoins já existem há muito tempo. O emblema histórico é a Dogecoin (DOGE), que surgiu como uma adaptação do código do Litecoin, com a proposta de ser uma moeda útil para transferência de pequeno valor em um curto espaço de tempo e com baixas comissões. Na Ripio, listamos a DOGE em 2021 e, posteriormente, adicionamos a Shiba Inu (SHIB). Esses tokens podem ser comprados, enviados ou recebidos como qualquer outro em nosso app.
A DOGE tinha um cachorro icônico como mascote e, nesses anos, outros casos representativos explodiram com animais como sapos (PEPE), mais cachorros (SHIB, FLOKI), e agora lagartos (MAGAIBA). E, mais recentemente, especialmente no ecossistema Solana (SOL), também floresceram memecoins de líderes políticos, como Jeo Boden (BODEN) ou Doland Tremp (TREMP), ou de nomes da Internet, como I Choose Rich Everytime! (NICK), entre outros.
A maioria das novas memecoins está na Solana e o comércio nessa blockchain de alta capacidade e baixa taxa é ideal. Os grandes ganhadores desse fenômeno são, sem dúvida, a rede Solana e seu token $SOL, bem como as exchanges descentralizadas Jupiter e Raydium, cujos tokens $JUP e $RAY também são uma forma de ganhar exposição à “memeconomia”.
Memecoins como artefatos culturais
As memecoins que mais chamam a atenção das pessoas no ecossistema de criptomoedas são tokens baseados em tendências da Internet e, acima de tudo, tokens que surgiram de comunidades on-line – e é por isso que eles já têm um culto de seguidores. Este último é o caso do MAGAIBA, uma novíssima memecoin argentina nascida na comunidade do podcast Círculo Vicioso. Ela foi criada em 7/3 e, após alguns dias, atingiu uma capitalização de mercado de US$ 20 milhões, gerando um alvoroço nas comunidades de criptomoedas locais, especialmente no chamado “Twitter de criptomoedas argentino”.
Entretanto, após alguns dias de crescimento exponencial, a MAGAIBA entrou em um período de queda de preço que se intensificou quando alguns detentores liquidaram suas posições. Esse tipo de volatilidade é típico das altcoins e especialmente das memecoins, portanto, é prudente ser extremamente cauteloso ao investir nelas .
De modo geral, as memecoins não procuram confundir compradores desavisados, mas tendem a anunciar claramente seus objetivos e projetos, ou aceitam de antemão que não têm nenhum projeto de grande escala ou que ser um token comunitário é suficiente. No caso da SHIB, a justificativa é resumida em seu whitepaper: “Somos uma comunidade que começou do zero e que adora cães shiba inu”. É simples.
O exemplo da Magaiba é semelhante: seu slogan “so gentle, so good”(tão gentil, tão bom) funciona mimeticamente como um veículo para implantar a gentileza e a bondade em um ecossistema às vezes muito conflituoso. Este é um mercado em alta, no qual há oportunidades para todos experimentarem projetos, fazerem investimentos e testarem produtos.
Embora existam memecoins com grandes comunidades e sem más intenções cujo preço despencou, muitas conseguiram reter a atenção graças à resiliência de sua camada social, tiveram uma permanência incrível e geraram ganhos incríveis de médio a longo prazo. E de uma forma que o valor é distribuído diretamente aos participantes da comunidade e do meme, e não a uma empresa. Muitas memecoins criam comunidades e se constituem como marcas que têm valor.
Cuidado com os golpes
Tendo dito tudo isso, não se pode negar que também há muitas memecoins que parecem fraudar e que se aproveitam do FOMO típico de bull runs como a que estamos tendo. A criação de um token hoje é muito simples e barata, portanto, no setor de memecoins, ao mesmo tempo, têm se multiplicado os golpes, os derivados que procuram confundir, as versões apócrifas de tokens de outras redes e os rugpulls. Os riscos podem ser maiores, mas isso não exclui a necessidade de extremo cuidado em qualquer operação com criptomoedas, sejam elas stablecoins, BTC ou memecoins.
A primeira recomendação é nunca investir dinheiro em criptomoedas que você não possa se dar ao luxo de perder. Então, no caso das memecoins, você precisa entender que o valor do meme é cultural e que esse valor pode durar mais ou menos dependendo de muitos fatores, de modo que uma memecoin que vem com um crescimento sustentado pode, de repente, perder valor rapidamente.
Quanto aos riscos, eles são semelhantes aos de todo o ecossistema de criptomoedas, embora sejam mais superficiais porque, como instrumento do mercado de criptomoedas, as memecoins são altamente especulativas e não têm fundamentos técnicos concretos, como mencionei acima. E qualquer grande quantia de dinheiro investida pode atrair atacantes de todos os tipos.
Nesse sentido, há o risco de pump and dump, que é quando eles inflacionam o preço do token e pouco tempo depois o puxam para baixo: às vezes, um grupo administra uma grande quantidade de um token e opera para aumentar o interesse dos compradores e sua valorização. No momento em que o preço sobe, eles liquidam suas posições a um preço mais baixo do que o preço de mercado, ainda ganhando um spread significativo e gerando uma corrida que pode levar uma memecoin a zero. Isso também é conhecido como rugpull.
Um dos casos mais recentes foi o YE, a memecoin baseada no músico Kanye West. Como o próprio Kanye seguia a conta do YE no Instagram, muitos interpretaram que se tratava de uma memecoin oficial, mas, depois de aumentar o preço, o criador liquidou toda a sua posição abaixo do preço de mercado e provocou a queda da moeda, que hoje tende a zero.
Esses tipos de riscos, como pump and dump e rugpull, são reduzidos na medida em que mais distribuída e descentralizada for uma comunidade em torno de uma memecoin, porque é mais difícil levá-la a um ponto em que um único detentor possa derrubar seu preço, e há mais reação entre a comunidade para neutralizar os movimentos de um grupo mal-intencionado ou de uma whale (baleia, como se conhece a quem tem um volume grande de criptomoedas) que decida liquidar sua posição de forma muito barata.
Além disso, muitos projetos e até mesmo comunidades inteiras foram vítimas de esquemas ponzi, em que os organizadores esvaziaram os projetos e fugiram com os fundos. E sempre há o risco de phishing e ataques a carteiras, e é por isso que na Ripio estamos sempre investindo em segurança.
Ripio e a segurança de seus usuários
No app da Ripio, listamos apenas DOGE e SHIB até o momento, porque os consideramos projetos com uma grande comunidade. Além disso, é possível negociar MAGAIBA na Ripio Trade. Ao longo dos anos, as memecoins sempre estiveram entre as favoritas de nossos clientes, que têm uma medida extra de segurança nas Proofs of Reserves (PoR – Provas de Reserva) que oferecemos em nosso aplicativo. Embora as PoRs sejam importantes, elas não oferecem garantias absolutas.
Por isso, essa não é a única medida que implementamos. No dia 29 de abril, comemoraremos 11 anos de trabalho com um forte compromisso com a segurança, com uma equipe considerável e excepcional – quase 10% da nossa empresa – focada exclusivamente na segurança. Onze anos significam que já estávamos no setor há vários halvings anteriores (pegamos o impacto da crise de 2012 e compreendemos totalmente os halvings de 2016 e 2020) e que conhecemos muito bem os ciclos desse mercado. Além disso, auditamos nosso código regularmente e tornamos públicas as auditorias de nosso sistema de custódia.
Para nossos usuários e o público em geral que ainda não fazem parte da Ripio, também disponibilizamos em nosso Launchpad, canal do YouTube, Instragram, X e Telegram, conteúdo e recursos sobre segurança e privacidade ao negociar criptomoedas, explorar a web3, interagir com ferramentas DeFi ou usar nosso app.
Entendemos que todo esse esforço acarreta custos, mas acreditamos em priorizar a segurança em detrimento da economia. A nossa premissa é ser o player mais seguro, e não o mais econômico, seja para negociar memecoins, Bitcoin, Ethereum ou stablecoins, como o Criptodólar (UXD), que criamos no ano passado.
O futuro das memecoins (em caráter pessoal)
Os tokens baseados em comunidades e memes são um objetivo que veio para ficar no mercado cripto. E não apenas agora: há uma década. Hoje temos um cenário muito efervescente com tudo o que está acontecendo em Solana, e sem dúvida essa rede e suas memecoins estão definindo esse ciclo.
Embora, é claro, eu também tenha reservas quanto às consequências da cultura das memecoins porque, embora ela seja um belo exemplo absurdo das possibilidades e dos limites do “dinheiro mágico da Internet” e dos mercados imparáveis construídos on-chain , ela também tem alguns recursos que trazem à tona o que há de pior em nós.
Isso não diminui o fato que estou otimista em relação às memecoins no futuro, porque a tokenização e a troca de sentimentos na internet parecem naturais e óbvias para os nativos digitais e também para a maioria dos imigrantes digitais (como eu). E é claro que essa troca será on-chain, porque o futuro do mercado de capitais está na internet.
(*) Sebastián Serrano é CEO e cofundador da Ripio
